Page 134 - עלי זית וחרב - כרך כ

‫‪ 134‬׀ ‪ 100‬ל'הגנה'‬

‫‪ ,1918‬לאחר כיבוש חלקה הדרומי של הארץ בידי הבריטים )גדודים ‪ 38‬ו־‪ 39‬לא‬
‫שותפו במערכה זו(‪ .‬עם חיילי גדוד ‪ 40‬נמנו מתנדבים מתחומיו של שטח הכיבוש‪,‬‬
‫בהם בוגרי הגימנסיות העבריות‪ ,‬פרחי הוראה‪ ,‬חברי 'השומר'‪ ,‬בני מושבות יהודה‬

‫ואף צעירים מן 'היישוב הישן'‪ ,‬בכללם תלמידי ישיבות מירושלים‪52.‬‬
‫רק גדודים ‪ 38‬ו־‪ 39‬הספיקו להשתתף בכיבוש חלקה הצפוני של ארץ ישראל‬
‫בספטמבר ‪ 53;1918‬לאכזבתם הגדולה של חיילי הגדוד הארץ ישראלי הם נותרו‬
‫מאחור‪ 54.‬שלושת הגדודים שימשו אחר כך כחיל מצב בארץ ישראל ובשיא כוחם‪,‬‬
‫באביב ‪ ,1919‬מנו כ־‪ 5,500‬איש‪ ,‬לפחות כחמישית מחיל המצב הבריטי בארץ‪55.‬‬
‫חייליהם שימשו במשימות ביטחון שוטף‪ ,‬בשמירה על מסילות ברזל ודרכים‪,‬‬
‫מחנות צבא ומחסני ציוד צבאי‪ ,‬ובסוף מארס או בתחילת אפריל ‪ 1919‬אף נשלחה‬
‫פלוגה מהגדוד הארץ־ישראלי להגן על זכרון־יעקב‪ ,‬מחשש להתקפה ערבית נגד‬
‫המושבה‪ 56.‬אלא שהתגברות הרגישות ב ֶקרב שלטונות הצבא להתנגדותם של‬
‫ערביי הארץ לפעילות הגדודים העבריים ולעצם נוכחותם בארץ – התנגדות‬
‫שהועצמה‪ ,‬ומכל מקום מונפה‪ ,‬על רקע מקרים של תגרות בין חיילים בחופשה‬
‫לבין תושבים ערבים‪ ,‬חלקם באשמת החיילים – הביאה לשורת מהלכים ש ִצמצמו‬
‫את החיכוך עם הערבים‪ ,‬הגבילו את משימות הגדודים ופגעו במעמדם ובמורל‬
‫חייליהם‪ .‬על חיילי הגדודים נאסר בפקודה להיכנס לעיר העתיקה בירושלים בזמן‬
‫חג הפסח וחגיגות אל־נבי מוסא באפריל ‪ ,1919‬והם נקראו להימנע מכניסה ליפו;‬
‫ב־‪ 10‬במאי הוצא הגדוד הארץ־ישראלי מחיפה‪ ,‬שם שימש כחיל מצב‪ ,‬ונשלח‬
‫לרפיח לאחר שחיילים בחופשה מגדוד זה ומגדוד ‪ 39‬השתכרו‪ ,‬התפרעו והיכו‬
‫ערבים בעיר; וביולי הונחה מטה הגדוד הארץ־ישראלי להכין רשימה של ‪140‬‬
‫חיילים שיישלחו לסייע בשמירה במחנות שבויים במצרים ובקפריסין‪ ,‬משימה‬
‫שבוטלה לאחר התנגדות נחרצת של חייליו בטענה שהתנדבו לגדוד על בסיס‬

‫הבטחה שהוא יוצב ויפעל בארץ ישראל‪57.‬‬
‫ב־‪ 29‬באוגוסט הצטווה ז'בוטינסקי להגיע לקנטרה שבמצרים לשחרורו מן‬
‫השירות‪ ,‬לאחר שבניגוד לנהוג בצבא שלח מכתב לגנרל אלנבי – ז'בוטינסקי היה‬

‫‪ 52‬דינור )עורך(‪ ,‬סת"ה‪ ,‬א‪ ,2/‬עמ' ‪ ;510-492‬אהוביה מלכין‪ ,‬האקטיביסט‪ :‬סיפור חייו של אליהו גולומב‪,‬‬
‫‪ ,1929-1893‬תל־אביב‪ :‬עם עובד‪ ,2007 ,‬עמ' ‪.198-163‬‬

‫‪ 53‬אלחנן אורן‪" ,‬ההתנדבות לכיבוש הארץ‪ ,"1918-1915 ,‬במצור ובמצוק‪ ,‬עמ' ‪ ;245-244‬גולומב‪ ,‬ראשי‬
‫פרקים בתולדות הגנת הישוב‪ ,‬עמ' ‪.51‬‬

‫‪ 54‬דינור )עורך(‪ ,‬סת"ה‪ ,‬א‪ ,2/‬עמ' ‪ ;514‬גולומב‪ ,‬ראשי פרקים בתולדות הגנת הישוב‪ ,‬עמ' ‪.51‬‬
‫‪ 55‬דינור )עורך(‪ ,‬סת"ה‪ ,‬א‪ ,2/‬עמ' ‪.793-792 ,518‬‬

‫‪ 56‬שם‪ ,‬עמ' ‪ ;520-514‬גולומב‪ ,‬ראשי פרקים בתולדות הגנת הישוב‪ ,‬עמ' ‪.52-51‬‬
‫‪ 57‬דינור )עורך(‪ ,‬סת"ה‪ ,‬א‪ ,2/‬עמ' ‪ .524-520‬ראו גם‪ :‬זאב ז'בוטינסקי‪" ,‬מכתב תלונה )ביר סאלם‪ ,‬אוגוסט‬
‫‪ ,"(1919‬בתוך‪ :‬אריה נאור )עורך(‪ ,‬הציונות הצבאית‪ ,‬א‪ ,‬תל־אביב‪ :‬מכון ז'בוטינסקי ומרכז מורשת מנחם‬

‫בגין‪ ,2019 ,‬עמ' ‪.189-188‬‬